في تصميم الفولاذ المعاصر، تحدد الخصائص الميكانيكية للفولاذ قوة ومتانة الهيكل. حاليًا، توجد ثلاث درجات رئيسية سائدة في السوق الدولية (وفقًا لمعايير ASTM بشكل أساسي):
قناة A36 C:يُعدّ الفولاذ A36 النوع الأكثر شيوعًا من الفولاذ الكربوني الإنشائي. وبفضل قابليته الجيدة للحام والتشكيل، يُفضّل استخدامه في الإنشاءات العامة التي تتطلب قوة متوسطة ويكون السعر عاملاً مهمًا، مثل هياكل الفولاذ الخفيفة، وهياكل المقطورات، والدعامات الداخلية.
قناة A572 C:فولاذ عالي القوة ومنخفض السبائك (HSLA). يتميز فولاذ A572 (وخاصةً الدرجة 50) بمقاومة خضوع أعلى مقارنةً بفولاذ A36، مما يسمح بتحمل أحمال أكبر دون زيادة وزن الهيكل. وهو مثالي للجسور والمباني الشاهقة والآلات الثقيلة.
قناة A992 C:يُعدّ الفولاذ A992 معيارًا حديثًا للأشكال ذات الحواف العريضة والهياكل الإنشائية، إذ يوفر توازنًا مثاليًا بين القوة العالية والمتانة الجيدة، فضلًا عن أداء زلزالي مُحسّن. ويحلّ تدريجيًا محلّ الفولاذ A572 في الهياكل الإنشائية الكبيرة، حيث يُعدّ استقرار العنصر الإنشائي تحت الضغط أمرًا بالغ الأهمية.
